Európa čelí kríze vo vesmírnej oblasti: Nedostatok raketových nosičov do konca desaťročia
Generálny riaditeľ Európskej vesmírnej agentúry (ESA) Josef Aschbacher varoval, že do konca desaťročia sa Európa postaví pred závažný nedostatok vlastných raketových nosičov. Podľa jeho slov rastúci dopyt po vypustení nových satelitov prevyšuje súčasné regionálne kapacity, čo kladie na kontinent veľké výzvy.
Svetová konkurencia: USA a Čína na vzostupe
Aschbacher zdôraznil, že nedostatok nosičov môže byť najvážnejší v období od rokov 2029 do 2031. Americké a čínske vesmírne programy, ktoré za posledných päť rokov vyvinuli značné množstvo satelitov a investovali miliardy dolárov do rozvoja svojich obranných a vesmírnych kapacít, ovládajú súčasný trh. Napríklad SpaceX, spoločnosť Elona Muska, uskutočnila v minulom roku 170 raketových štartov, zatiaľ čo Európa zaznamenala len osem takýchto štartov.
Plány na zlepšenie situácie
Aschbacher plánuje diskutovať o tejto problematike s členskými štátmi ESA, aby zabezpečil, že Európa nebude odkázaná na externé zdroje pri vypúšťaní svojich satelitov. Medzi hlavné európske vesmírne projekty patrí bezpečnostná komunikačná konštelácia Iris2, plánovaná na rok 2029, a expanzia navigačného systému Galileo, ako aj program pozorovania Zeme Copernicus.
Využívanie rakiet Ariane 6 a Vega C
Okrem týchto veľkých projektov bude potrebné aj predpokladať množstvo štartov z niekoľkých európskych krajín, ktoré majú v pláne svoje vlastné konštelácie na civilné a vojenské účely. Rastúci dopyt však narazí na obmedzené kapacity štartov v Európe. Nová raketa Ariane 6 začína s postupnou výrobou, ale ľahký nosič Vega C sa plánuje vrátiť do prevádzky až koncom roku 2024, čo môže mať vážne dôsledky pre ambície Európy v oblasti vesmíru.
